¿Puedo entrar a prisión por un delito de alcoholemia?

1. Marco Normativo en España: El Código Penal y la Ley de Seguridad Vial

En España, la normativa sobre delitos de alcoholemia se encuentra regulada principalmente en dos cuerpos normativos:

• El Código Penal, que establece cuándo la conducción bajo los efectos del alcohol constituye un delito penal, incluyendo las penas correspondientes.
• La Ley de Seguridad Vial, que regula las infracciones administrativas relacionadas con la conducción, como la pérdida de puntos y las multas, y que se aplica en casos menos graves de alcoholemia.

a) El Código Penal y los Delitos Contra la Seguridad Vial

El Código Penal español, en sus artículos 379 y siguientes, trata específicamente los delitos contra la seguridad vial, incluyendo el delito de alcoholemia. Según el artículo 379.2, una persona puede incurrir en un delito de alcoholemia cuando:

• Conduce un vehículo de motor o ciclomotor con una tasa de alcohol en aire espirado superior a 0,60 miligramos por litro.
• O con una tasa de alcohol en sangre superior a 1,2 gramos por litro.

En estos casos, la normativa es clara: conducir bajo los efectos del alcohol en estos niveles constituye un delito penal. Esto significa que el conductor no solo será sancionado administrativamente (por ejemplo, con la retirada de puntos del carnet o una multa), sino que también podrá enfrentarse a consecuencias penales que incluyen penas de prisión.

b) La Ley de Seguridad Vial y las Infracciones Administrativas

Por otro lado, la Ley de Seguridad Vial regula las infracciones administrativas por alcoholemia. En este caso, se sanciona la conducción con tasas de alcohol inferiores a los límites del Código Penal pero que, no obstante, superan los permitidos por la ley:

• 0,25 mg/l en aire espirado para conductores generales.
• 0,15 mg/l en aire espirado para conductores noveles o profesionales.

Estas infracciones no se consideran delitos penales, sino infracciones administrativas, que conllevan multas, la retirada de puntos y, en algunos casos, la suspensión del carnet de conducir. No conllevan penas de prisión, aunque pueden tener otras consecuencias graves.

2. Cuándo se Considera Delito de Alcoholemia en España

Un delito de alcoholemia se configura cuando el conductor excede los límites establecidos en el artículo 379 del Código Penal, es decir, cuando:

1. La tasa de alcohol en aire espirado es superior a 0,60 mg/l.
2. La tasa de alcohol en sangre es superior a 1,2 g/l.

Además de estos límites, también se puede incurrir en delito de alcoholemia sin importar la tasa de alcohol en sangre si el conductor muestra un comportamiento que ponga en peligro la seguridad vial, como conducir de manera temeraria o negligente.

a) Penas para el Delito de Alcoholemia

El artículo 379.2 del Código Penal establece las penas que puede imponer un juez a un conductor que cometa un delito de alcoholemia. Las penas previstas son:

• Prisión de tres a seis meses, o
• Multa de seis a doce meses, o
• Trabajos en beneficio de la comunidad de 31 a 90 días.

Además, se impone la privación del derecho a conducir vehículos a motor y ciclomotores por un período de uno a cuatro años.

Es importante destacar que estas penas no son acumulativas. El juez elegirá una de ellas en función de las circunstancias del caso y del perfil del infractor. Sin embargo, existe la posibilidad de que un conductor ingrese en prisión si la pena impuesta es de prisión y no se sustituyen por otra medida.

b) Delito de Alcoholemia con Agravantes

En algunos casos, las circunstancias del delito pueden agravar la pena impuesta al infractor. Las siguientes situaciones pueden llevar a una pena más severa, incluyendo una mayor probabilidad de prisión efectiva:

• Accidentes de tráfico: Si el conductor que está bajo los efectos del alcohol causa un accidente con víctimas (lesiones graves o muertes), la pena puede ser mucho mayor, ya que además del delito de alcoholemia se pueden imputar delitos de homicidio imprudente o lesiones por imprudencia grave.

• Conducir de forma temeraria: Si además de estar bajo los efectos del alcohol, el conductor conduce de forma temeraria (poniendo en grave riesgo la vida o integridad de otros), se aplicará lo establecido en el artículo 380 del Código Penal, que prevé penas más severas, incluyendo prisión de seis meses a dos años.

• Reincidencia: Si el conductor ya ha sido condenado anteriormente por delitos contra la seguridad vial, las penas pueden ser más severas, y la posibilidad de ingresar en prisión aumenta considerablemente.

3. ¿Cuándo Puede un Conductor Ir a Prisión por un Delito de Alcoholemia?

Existen varios escenarios en los que un conductor puede acabar en prisión por un delito de alcoholemia en España. A continuación se detallan los casos más comunes y los factores que influyen en la decisión de imponer una pena de prisión:

a) Primera Condena por Delito de Alcoholemia

Para un conductor que comete por primera vez un delito de alcoholemia con una tasa de alcohol en aire espirado superior a 0,60 mg/l, las posibilidades de ingresar en prisión son bajas. Esto se debe a que los jueces tienden a optar por sanciones menos gravosas, como multas o trabajos en beneficio de la comunidad. Sin embargo, existen situaciones en las que un juez puede decidir imponer una pena de prisión, especialmente si:

• El conductor mostraba una actitud de desprecio total por la seguridad vial (por ejemplo, conducir en dirección contraria o a gran velocidad).
• El delito se cometió en una situación que puso en peligro a otras personas (circular cerca de una escuela, hospital, o en zonas de alta concentración de peatones).

b) Accidente de Tráfico con Víctimas

Si el delito de alcoholemia viene acompañado de un accidente de tráfico en el que haya víctimas (ya sea con lesiones graves o fallecimientos), las probabilidades de que el infractor ingrese en prisión son mucho mayores. En estos casos, además del delito de alcoholemia, el conductor puede ser acusado de homicidio imprudente o lesiones imprudentes graves, ambos delitos conllevan penas de prisión que pueden llegar hasta los cuatro años (en el caso de homicidio imprudente).

c) Reincidencia en Delitos de Alcoholemia

Un factor clave que aumenta las probabilidades de que un conductor ingrese en prisión es la reincidencia. Si una persona ha sido previamente condenada por delitos contra la seguridad vial (incluyendo alcoholemia), es muy probable que, en caso de una nueva infracción, el juez imponga una pena de prisión.

La reincidencia es un agravante que los jueces consideran seriamente, ya que muestra una falta de respeto por la ley y un riesgo elevado de causar daño a terceros. En estos casos, las penas de prisión pueden ser de hasta seis meses, incluso en ausencia de accidentes.

d) Sustitución de la Pena de Prisión por Multa o Trabajos en Beneficio de la Comunidad

En algunos casos, cuando la pena de prisión impuesta es de menos de dos años, el juez puede decidir suspender la pena de prisión y sustituirla por una multa o trabajos en beneficio de la comunidad. Sin embargo, para que esto ocurra, el infractor debe cumplir con ciertos requisitos, como:

• No tener antecedentes penales.
• Haber demostrado arrepentimiento.
• Comprometerse a no reincidir.

Si el infractor cumple con estas condiciones, es posible evitar la cárcel, aunque deberá cumplir con las medidas alternativas impuestas.

4. Consecuencias Adicionales de un Delito de Alcoholemia

Además de la pena de prisión, un delito de alcoholemia conlleva otras consecuencias que pueden tener un impacto profundo en la vida del infractor. Entre estas consecuencias destacan:

a) Retirada del Carnet de Conducir

Una de las sanciones más comunes para los delitos de alcoholemia es la retirada del carnet de conducir. Según el artículo 379.2 del Código Penal, la privación del derecho a conducir vehículos a motor y ciclomotores puede ser de uno a cuatro años, dependiendo de la gravedad del delito y las circunstancias específicas del caso.

La retirada del carnet tiene un impacto significativo en la vida diaria del infractor, ya que puede afectar su capacidad para trabajar, especialmente si su empleo depende del uso del vehículo.

b) Multas

En lugar de la pena de prisión, un juez puede optar por imponer una multa. Las multas por delitos de alcoholemia suelen ser elevadas y pueden oscilar entre 6 y 12 meses de multa, dependiendo de la capacidad económica del infractor. Las multas en España se calculan en función de los días-multa, lo que significa que la cantidad final depende de los ingresos diarios del condenado.

c) Trabajos en Beneficio de la Comunidad

Otra opción a la prisión es la imposición de trabajos en beneficio de la comunidad. Estos trabajos pueden durar entre 31 y 90 días y están destinados a promover la reinserción social del infractor. En muchos casos, se trata de tareas relacionadas con la seguridad vial o el apoyo a víctimas de accidentes de tráfico.

d) Antecedentes Penales

Cualquier condena por delito de alcoholemia quedará registrada en los antecedentes penales del infractor. Esto puede tener implicaciones en su vida laboral y personal, ya que algunos empleadores requieren un certificado de antecedentes penales limpio para contratar a sus empleados. Además, los antecedentes penales pueden complicar la situación del infractor en caso de cometer futuros delitos, ya que influirán en la imposición de penas más severas por reincidencia.

e) Seguro de Vehículos

Otra consecuencia indirecta pero significativa es el aumento de las primas de seguro o incluso la negativa de algunas aseguradoras a renovar la póliza del infractor. Conducir bajo los efectos del alcohol es considerado un comportamiento de alto riesgo, por lo que las compañías de seguros suelen penalizar a los infractores con primas más altas o limitaciones en las coberturas.

5. Cómo Prevenir el Delito de Alcoholemia

Para evitar enfrentarse a las graves consecuencias de un delito de alcoholemia, es crucial tomar medidas preventivas. Algunas recomendaciones incluyen:

• No conducir si has bebido: La medida más sencilla y efectiva es evitar conducir si has consumido alcohol. Aunque te sientas bien, incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden afectar tu capacidad para conducir de manera segura.

• Designar un conductor: Si sabes que vas a consumir alcohol, designa a una persona que no vaya a beber para que sea el conductor de regreso.

• Utilizar transporte alternativo: En lugar de arriesgarse a conducir bajo los efectos del alcohol, considera utilizar un servicio de taxi, transporte público o aplicaciones de transporte como Uber o Cabify.

• Ser consciente de los límites: Conocer los límites legales de alcoholemia es fundamental. Incluso si consumes una pequeña cantidad de alcohol, asegúrate de estar por debajo de los límites permitidos antes de ponerte al volante.

• Instalar dispositivos interlock: En algunos casos, es posible instalar un dispositivo interlock en el vehículo, que impide que el motor arranque si detecta alcohol en el aliento del conductor.

Conclusión

En España, un conductor sí puede entrar a prisión por un delito de alcoholemia, especialmente si la tasa de alcohol supera los límites establecidos por el Código Penal, si se producen accidentes con víctimas, o si el infractor es reincidente. Sin embargo, en muchos casos, las penas de prisión pueden ser sustituidas por multas o trabajos en beneficio de la comunidad, siempre y cuando el infractor no tenga antecedentes penales y muestre arrepentimiento. Las consecuencias de un delito de alcoholemia van más allá de la posibilidad de prisión, afectando también la vida laboral, económica y personal del infractor. Para evitar estas consecuencias, es fundamental adoptar comportamientos responsables al volante y evitar conducir bajo los efectos del alcohol.